1. RAM이란?
RAM(Random Access Memory)이라고도 불리는 메모리는 CPU가 실시간으로 처리해야 하는 데이터를 저장하고 액세스 하는 데 기본적인 역할을 하는 컴퓨터 시스템의 중요한 구성 요소입니다. RAM은 CPU에서 실시간으로 사용되는 명령과 데이터를 저장하여 빠른 읽기 및 쓰기 작업을 가능하게 합니다. 하드 드라이브나 SSD와 같은 저장 장치와 달리 RAM은 훨씬 빠른 액세스 시간을 제공하지만 휘발성이므로 컴퓨터 전원이 꺼지면 내용이 손실됩니다. 현재 주로 사용하는 DDR은 Double Data Rate의 약자로 두 개로 나뉜 아웃풋을 통해 데이터를 전송하는 특징을 가집니다(구버전은 SDR). RAM 모듈은 데스크탑용 DIMM(Dual In-Line Memory Module), 노트북용 SO-DIMM(Small Outline Dual In-Line Memory Module) 및 소형 폼 팩터 등 다양한 폼 팩터로 제공됩니다.
2. RAM의 성능 판별요소
- 클럭 속도: RAM 액세스 속도는 주로 메모리 모듈의 클럭 속도에 따라 결정됩니다. 메가헤르츠(MHz) 또는 기가헤르츠(GHz)로 측정되는 이 속도는 RAM이 실행할 수 있는 초당 사이클 수를 나타냅니다. 예를 들어, DDR4-3200 RAM은 3200 MHz의 클럭 속도로 작동합니다. 즉, 초당 최대 약 3200억 사이클을 수행할 수 있습니다.
- CAS 대기 시간(CL): 열 주소 스트로브 대기 시간이라고도 알려진 CAS 대기 시간은 RAM 액세스 속도에 영향을 미치는 또 다른 중요한 요소입니다. CAS 대기 시간은 메모리 컨트롤러가 RAM에서 데이터를 요청하는 시점과 데이터를 사용할 수 있게 되는 시점 사이의 시간 지연입니다. CAS 대기 시간 값이 낮을수록 액세스 시간이 더 빨라집니다. 예를 들어 CAS 대기 시간이 CL16인 DDR4-3200 RAM은 요청과 데이터 가용성 사이에 16 클록 주기의 지연이 있습니다.
- 메모리 용량: 시스템 작업 부하에 적합한 RAM 용량을 확보하는 것은 성능에 매우 중요합니다. RAM이 부족하면 성능 병목 현상이 발생하고 시스템 작동 속도가 느려질 수 있으며, 특히 메모리 집약적인 애플리케이션을 실행하거나 멀티태스킹할 때 더욱 영향을 끼칩니다. 현재 나오는 메모리는 주로 8G, 16G RAM을 쓰고 데이터 처리 효율성을 위해서 고용량 RAM 한개를 사용하기보다는 그보다 한 단계 아래 RAM 두 개를 사용하는 방식으로 많이 구입합니다 (16G RAM을 구성하고 싶다면 8G RAM 두 개를 부착)
- 메모리 아키텍처: 아키텍처는 최신 버전일수록 높은 성능을 제공합니다. 하지만 새로운 아키텍처를 출시한 초기엔 불량이 있을 가능성이 높으므로 안정화가 이미 끝난 구버전 아키텍처를 사는 것이 더 유리할 수 있습니다.
- ECC(오류 수정 코드) : ECC를 채택한 RAM의 경우 추가 오류 감지 및 수정 기능이 포함되어 있어 특정 애플리케이션에서 시스템 안정성과 신뢰성을 향상시키는 데 도움이 될 수 있습니다. ECC를 채택하지 않은 RAM은 범용 컴퓨팅에 더 적합합니다.
- 방열판 : 방열 면적을 넓혀서 열이 골고루 퍼지게 해주는 역할을 하는 냉각 장치입니다. RAM은 일반적으로 열이 많이 발생하는 부품은 아니지만, 오버클럭을 하거나 PC내부 환경에 따라 열이 발생하면 제품의 수명 등에 영향을 줄 수 있어 방열판을 장착한 제품도 많습니다.
- XMP 프로필: XMP(Extreme Memory Profile)는 마더보드의 BIOS 설정을 자동으로 구성하여 RAM 모듈이 더 빠른 속도와 더 엄격한 타이밍으로 실행될 수 있도록 하는 Intel 기술입니다. 머더보드가 XMP를 지원하는 경우 간편한 오버클러킹 및 성능 최적화를 위해 XMP 프로필이 있는 RAM 모듈을 선택하는 것이 좋습니다.
- EXPO 프로필 : Extended Profiles for Overclocking, 즉, 오버클러킹을 위한 확장 프로파일을 뜻합니다. 이는 인텔의 XMP와 같습니다. 오버클럭 프로파일은 사용자가 메모리 오버클럭을 보다 쉽게 할 수 있도록 사전에 클럭, 전압, CasLatency 등을 설정한 프리셋이라 볼 수 있습니다.
3. RAM설치시 참고사항
- 메모리는 설치 시 발열을 고려해서 다른 램과 떨어뜨려서 설치하는 것이 좋습니다. 만약 CPU로부터 가까운 순으로 1,2,3,4 슬롯이 있다면 1,3 슬롯 또는 2,4 슬롯에 설치하는 것이 바람직합니다. 물론 상황에 따라 다른 부품(CPU, 그래픽카드)등이 너무 가까이 있다면 문제를 일으킬 가능성이 있으므로 상황에 따른 조정도 필요합니다.
- 다양한 용량의 RAM을 설치할 때 일반적으로 더 큰 용량의 모듈을 기본 메모리 슬롯에 배치하고 더 작은 용량의 모듈을 보조 슬롯에 배치하는 것이 좋습니다. (예: A1 및 B1 라벨이 붙은 슬롯)에 배치합니다. 이러한 슬롯은 종종 기본 슬롯으로 표시되거나 CPU에 가장 가까운 슬롯입니다. 물론 이런 식으로 설치할 경우 여러 가지 문제가 생길 수 있기에 용량과 사양이 일치하는 RAM모듈을 사용하는 것이 좋습니다.
- 만약 컴퓨터 부팅시부팅 시 삑 소리가 나면서 BIOS화면이 뜨지 않고 팬만 돌아가며 재부팅이 반복된다면 RAM 장착이 제대로 안되어 있거나 접합불량일 가능성이 큽니다. 이런 경우 RAM을 다른 슬롯에 끼우거나 한번 불어서 먼지를 떨어뜨리고 다시 설치 후 부팅 시 문제가 해결될 수도 있습니다.